Antônio D'Assis Martins - Mini-biografia

Antônio D'Assis Martins dá nome a uma das escolas municipais de Betim - MG. A razão desta homenagem é que, quando deputado da então província de Minas Gerais, nos anos 1860, Antônio D'Assis Martins foi o autor de projetos de leis que criaram as primeiras escolas para meninas em Betim e Contagem. Naquela época, uma vez criada a escola, o governo do Estado nomeava professor ou professora, e este ou esta abria uma sala de aula, geralmente em espaços alugados ou cedidos, para lecionar. As escolas assim criadas normalmente eram chamadas de "aulas" e atendiam alunos de qualquer idade e nível de instrução conjuntamente.

Até aquele momento, as "aulas" só admitiam estudantes do sexo masculino, com raras exceções, e o feminismo começava a discutir em todo o Ocidente a necessidade da instrução da mulher.

As primeiras notícias que temos de Antônio D'Assis Martins são de que fazia parte da Casa de Caridade de Sabará, em 1851. Daí partiu para o Rio de Janeiro, para fazer curso de odontologia. Em 1855, atua como dentista em Ouro Preto, sendo nomeado também Juiz de Paz daquela localidade.

Nos anos 1860, tornou-se deputado provincial, destacando-se sua atuação em prol do ensino formal das mulheres. Ocupou a Inspetoria Geral do Ensino e também dedicou-se ao jornalismo, editando, com subvenção pública, o Almanak administrativo, civil e industrial da província de Minas Gerais entre 1864 e 1870. Os almanaques eram periódicos geralmente anuais que concentravam informações gerais e úteis aos seus leitores no cotidiano. O almanaque editado por Antônio d'Assis Martins funcionava como uma enciclopédia anual sobre variados assuntos pertinentes a Minas Gerais. O almanaque deixou de ser editado quando perdeu o patrocínio do governo da província.

Antônio D'Assis Martins morreu em Ouro Preto, em 1876.

Em 1976, Ano Internacional da Mulher, o então prefeito de Betim Newton Amaral Franco deu o nome de Antônio D'Assis Martins à maior escola municipal naquele momento, que também se tornou conhecida como Gigante da Vila, por ser o prédio escolar de grandes dimensões, construído no terreno contíguo à Vila Vicentina (lar permanente de idosos mantido pela Sociedade São Vicente de Paulo, entidade filantrópica católica).

Referências

FONSECA, Geraldo. Origens da nova força de Minas. Betim, sua história. 1711-1975. Betim: Prefeitura Municipal, 1975.

FONSECA, Geraldo. Contagem perante a história. 1716-1978. Contagem: Prefeitura Municipal, 1978.